定金是指當(dāng)事人雙方為了保證債務(wù)的履行，約定由當(dāng)事人方先行支付給對(duì)方定數(shù)額的貨幣作為擔(dān)保。定金具有雙重的擔(dān)保性，體現(xiàn)在定金罰則的適用。擔(dān)保法第89條中是這樣描述的定金的法律效力，給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無(wú)權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。

  上述規(guī)定應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為強(qiáng)制性規(guī)定，其強(qiáng)制性效力體現(xiàn)在不允許當(dāng)事人通過(guò)降低或提高定金處罰的標(biāo)準(zhǔn)，使定金罰則喪失擔(dān)?；蚨酱匐p方當(dāng)事人履行合同的功能和效力。

  從立法角度來(lái)看，給付定金一方不履行約定債務(wù)，無(wú)法要求返還定金，給付方以對(duì)收受定金方起到了擔(dān)保的作用；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金，收受方以對(duì)給付定金方也起到了擔(dān)保的作用。當(dāng)時(shí)人對(duì)此雙倍罰則修改，如約定收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)返還定金，這樣的約定使得定金無(wú)法再起到對(duì)收受方的約束作用，失去了定金的擔(dān)保性質(zhì)，違背了立法者的本意。